Više od 2.650 trail trkača već zna da će se za manje od 10 dana održati u Umagu održati Istria 100 by UTMB, jedna od najpopularnijih proljetnih utrka u svjetskoj seriji trail utrka UTMB World Series.
Entuzijastima trail trčanja, utrci Istria 100 by UTMB ove će se godine pridružit više od 50 elitnih i svjetski poznatih natjecatelja.
Elitni natjecatelji su trail trkači koji su dosljedno postigli izvanredne rezultate na utrkama UTMB World Series diljem svijeta i popeli se na UTMB indeksnoj ljestvici.
"Oni su creme de la creme svjetskog trail trkačkog svijeta. Za te elitne trkače, Istria 100 by UTMB bit će odskočna daska prema UTMB World Series finalu koje se svake godine održava u trokutu Francuske, Italije i Švicarske. Elitni trkači koji dolaze na Istria 100 by UTMB dolaze iz 18 različitih zemalja. Većina njih dolazi iz Austrije, Francuske, Njemačke i Slovenije, ali također primjećujemo snažan priljev španjolskih trkača, te elitnih trkača iz prekooceanskih zemalja", rekla je direktorica utrke Ivana Malović Gral.
I dok se mnogi od njih još uvijek pakiraju i prolaze kroz zadnje pripreme za predstojeću utrku, neki trkači već testiraju teren utrke. Jedan od njih je Juuso Simpanen iz Finske. Juuso je prvi put došao u Istru 2023. i odmah se zaljubio u utrku. Zbog fizičkih problema, nije postigao željenu poziciju. Zauzeo je 5. mjesto u najdužoj utrci od 168 km, ali ga je neostvareni cilj još više potaknuo da pokuša ponovno i ove godine. Kako bi se najbolje pripremio za utrku, Juuso je došao u Hrvatsku prije dva tjedna i do sada je testirao gotovo cijelu rutu utrke.
Juuso o utrci kaže: "Staza je sjajna, obožavam ovu prirodu i poglede na more. Posebno uživam u prvom dijelu staze koji je izrazito tehnički za trčanje. Došao sam ovdje prije utrke, kako bi se aklimatizirao i ovdje uživao u svijetlim i sunčanim danima. U ovo doba godine takvih dana nemamo u Finskoj.
Moj plan za ovogodišnju utrku je poboljšati vrijeme prolaska kroz cilj za 40 minuta. To bi otprilike iznosilo 19 sati trčanja duž 168 km staze i vjerojatno će mi donijeti dobru poziciju." Juuso je došao u Istru i Primorsko-goransku županiju sa svojom obitelji koja mu pruža veliku podršku.
Prošle godine sklopio je prijateljstvo s lokalnim ekipom, pa se ovih posljednjih nekoliko tjedana susretao s lokalnim trkačima, a posebno s Pavlom Kruljcem, prepoznatim hrvatskim trail trkačem s kojim se Juuso prošle godine borio na stazi Istria 100 by UTMB.
Nije neuobičajeno da trail trkači, a posebice ultra-trail trkači, dolaze unaprijed i navikavaju se na teren. Za razliku od nekih drugih sportova, u trail trčanju rute se transparentno objavljuju unaprijed i svaki natjecatelj može detaljno planirati svaki dio utrke. Međutim, to ne znači da je uspjeh zajamčen. Zapravo, ta očekivanja ne bi mogla biti dalja od istine.
Početak svake staze je raspoređen diljem Istre. Najduža utrka od 168 km kreće iz Labina. Utrke od 100 km i 69 km startaju u Buzetu. Utrka od 42 km počinje u Motovunu, a utrka od 21 km u Grožnjanu. Sve staze završavaju u Umagu, na zapadnom dijelu poluotoka.
Umag će također biti domaćin Svečane dodjele nagrada jer će se u nedjelju, 7. travnja, natjecatelji i njihovi navijači ponovno okupiti kako bi proslavili sve natjecatelje koji su sudjelovali u utrci, sve pobjednike svih utrka, sve volontere, partnere, sponzore i prijatelje koji su pomogli u organizaciji ovog događaja.
Photo credit: http://www.portraitofanathlete.com
