Hrvatski tenisač Matej Dodig obranio je naslov pobjednika drugog iz ciklusa turnira "Istarske rivijere" u Rovnju.

Na ITF turniru M15 Dodig je u finalu odigranom na TC "Eden" slavio protiv 1. nositelja, britanskog tenisača Jaya Clarkea  7-6 (4), 6-4. 

18-godišnji Osječanin trijumfirao je u vrlo uzbudljivom susretu poslije dva sata i dvije minute igre, spasivši vodstvo Clarkea u prvom setu 5-1. Dodig je poveo na startu, a onda u razdoblju dosta nervozne igre našeg igrača, sedam godina stariji Clarke osvojio je pet gemova zaredom. 

Ipak, Dodig, kojeg u posljednje vrijeme trenira nekadašnji proslavljeni austrijski tenisač Gilbert Schaller, vratio se na staze uspjeha i ostatak prvog seta odigrao gotovo besprijekorno. I u drami tie-breaka pokazao je više strpljivosti i koncentracije i uz potpuni preokret osvojio prvi set.

U trinaestom gemu bilo je 7-4. Dodigova dominacija igre s osnovne crte, kao i ubojiti udarci bili su nepremostiva prepreka za vrlo dobrog britanskog tenisača, pa je Matej stigao nadomak pobjede, budući da je s breakom prednosti poveo 4-2. Iduća dva gema pripala su međutim Clarkeu, ali je poput znatno iskusnijih igrača Dodig znalački i u vrlo dobrom ritmu meč priveo kraju.

Pobjednik Matej Dodig i finalist Jay Clarke

"Jako sam sretan i ponosan što sam još jednom osvojio turnir u Rovinju, kao i prošle godine. Izvrsno se osjećam ovdje, imao sam jako dobar tjedan i zbilja ponosan zbog ove titule", istaknuo je mladi hrvatski tenisač koji se može pohvaliti rijetkim rekordom na "Istarskoj rivijeri".

Naime, na rovinjskom turniru osim dvije uzastopne titule, u dva uzastopna nastupa nije izgubio ni set. A budući da ga u nastavku očekuju više razine teniskih turnira, taj bi rekord mogao ostati zauvijek. Na turniru u Rovinju od ostalih hrvatskih predstavnika u pojedinačnoj konkurenciji najdalje je stigao Mili Poljičak, izgubivši od Clarkea u polufinalu, a u kombinaciji s Lukom Mikrutom osvojio je turnir parova. 

Ciklus  "Istarske rivijere" nastavlja se kvalifikacijama na trećem turniru u Opatiji.

Direktor turnira Branimir Horvat, pobjednik Matej Dodig i finalist Jay Clarke