Nedaleko od Šišana kod Pule otkrit ćete Sveticu, poznatu i kao Monte Madonna (Monte della Madonna), čarobni brežuljak s ostacima drevnih naseobina, i gradnji iz rimskog doba. Legenda kaže da je jednom davno svetica rekla očajnom ocu kako da spasi kćer iz kandži zmaja koji je zlostavljao selo.

Ne čudi da su oko ovog brdašca nastale priče o zmajevima i nadnaravnome. Sa Svetice se pruža prekrasan pogled na tirkizni Kvarnerski zaljev, okružen čarobnom bjelinom stijena i zelenilom borovih šuma.

Lako je zamisliti drevne stanovnike ovog kraja kako stoje na Svetici i promatraju rimske brodove što ratuju u sjevernom Jadranu. Ili, kako sa zebnjom motre prijeteće lađe gusara što iz daljine plove prema njima.

Stoljećima je Svetica bila čuvarica i osmatračnica, s nje se budno pazilo na opasnosti iz Kvarnera. Zbog takvog strateškog položaja, Austro-Ugarska je 1915. na ovom brežuljku podigla vojnu utvrdu, opremljenu s 310-milimetarskim topovima.

Utvrda na Svetici bila je, naravno, dio velikog obrambenog sustava Pule, koja je bila glavna vojna luka u Austro-Ugarskoj Monarhiji.

Taj je jedinstveni obrambeni sustav građen između 1813. i 1918. godine, činilo ga je 26 tvrđava te velik broj topničkih baterija, rovova i podzemnih tunela. Uloga utvrde na Svetici bila je čuvati vojnu luku u Puli i paziti na možebitne opasnosti s istoka.

Šetajući, otkrit ćete malu, ali dobro očuvanu vojnu bazu.

Nakon sloma Austro-Ugarske Monarhije 1918. godine Sveticu su kao vojni objekt redom koristile talijanska, jugoslavenska i hrvatska vojska. Danas je koristi lokalna zajednica, udruge civilnog društva te lovački i sportski klubovi.

Pred nekoliko je godina utvrda Svetica ušla u lokalne turističke rute pa je putnici sada mogu razgledati u sklopu vođenih tura. Odlučite li se za obilazak, pod površinom brežuljka otkrit ćete malu, ali dobro očuvanu vojnu bazu. Izgrađena je 1950-ih u velikoj tajnosti, u jeku Hladnog rata, a njome se služila Jugoslavenska narodna armija na vrhuncu svoje moći.

Ovu skrivenu bazu čine spavaonice za vojnike, računalna divizija, ambulanta i snažna rasvjetna stanica čiji snop svjetlosti seže gotovo do sredine Kvarnerskog zaljeva. Osim vojne opreme i soba, tu je i zapovjedni bunker i zavojite stepenice što vode do osmatračnice.

Svetica je i prva podzemna utvrda ove vrste koja je u Hrvatskoj otvorila vrata za posjetitelje i turističke obilaske. Ona je i pozitivan primjer valorizacije vojnih objekata na jugu Istre, gdje i danas postoje brojne tvrđave, tuneli i građevine obrambenog tipa. Smještene na uzvisinama, otocima i drugim povoljnim lokacijama, mnoge su odlično očuvane i svjedoče o bogatoj vojnoj prošlosti Pule i okolice.