Istarska županija organizator je konferencije „Sport kao izazov“, koja je danas održana u Rovinju, uoči prestižne titule Europske regije sporta, koju će Istra nositi 2025. godine.
Bila je to prilika da se dotaknu brojne zanimljive teme, od značaja sporta za pravilan rast i razvoj djece i mladih, iskustava vrhunskih sportaša i trenera, do uloge politike i gospodarstva u financiranju sporta. Prije samih panela, prisutnima se u ime domaćina obratio gradonačelnik Grada Rovinj-Rovigno Marko Paliaga, koji je Istarskoj županiji čestitao na tituli. Paliaga se osvrnuo i na svoja iskustva kao bivšeg aktivnog sportaša i nositelja crnog pojasa u karateu.
„Rovinj je mali grad, ali imamo zaista veliki broj sportaša svih kategorija i uzrasta, uz 35 klubova i 60-tak trenera. To su jako dobri brojevi i smatram kako je to rezultat kontinuiteta višegodišnjeg ulaganja u sportsku infrastrukturu od izgradnje novih i obnove postojećih dvorana, do obnove nogometnih igrališta i, na kraju, izgradnje bazenskog kompleksa u Specijalnoj bolnici za ortopediju i rehabilitaciju „Martin Horvat“ što je bilo iznimno izazovno kako financijski, tako i građevinski“, kazao je gradonačelnik Paliaga.
U ime organizatora, obratio se pročelnik Upravnog odjela župana Istarske županije Ivan Glušac: „Na titulu Europske regije sporta gledamo kao na krunu županijskih ulaganja u sport u ovome mandatu, tijekom kojeg smo pokazali koliko nam je sport bitan ne samo riječima, već i mnogo važnije, dijelima. Povećali smo izdvajanja za sport za 300 % u odnosu na 2019. godinu, a uz to danas izdvajamo četiri puta više novaca za Školski sportski savez Istarske županije.
Potrebno je istaknuti i Fond za sport koji je osnovan 2022. godine kao posve nova stavka u Proračunu, a namijenjen je u najvećoj mjeri školovanju trenera što Županija financira u stopostotnom iznosu. Izdvajanja za Fond za sport rastu iz godine u godinu, a za 2025. smo osigurali najveći iznos do sada - 150 tisuća eura“, istaknuo je pročelnik Glušac te je posebno pozdravio prisutne hrvatske osvajače olimpijskih medalja Linu Červara i Damira Burića.
Na prvoj panel raspravi pod nazivom „Europske regije sporta: iskustva i prilike“ zamjenik župana Tulio Demetlika predstavio je proces prijave Istarske županije za Europsku regiju sporta 2025., te je istaknuo kako Istarska županija provodi pametnu stratešku politiku koja osluškuje same građane i njihove potrebe, i u skladu s time kreira jasan razvojni put,
Poručio je i kako Istru sljedeće godine očekuje 365 dana sporta i promocije sportskih aktivnosti i rekreacije. Na panelu su sudjelovali i bivši dobitnici titule Europske regije sporta, zamjenik župana koji obnaša dužnost župana Osječko-baranjske županije Mato Lukić i župan Međimurske županije Matija Posavec koji su govorili o svojim iskustvima, izazovima i prilikama.
Na panelu "Izazovi u ekstremnim sportovima" sudjelovala je Valentina Cafolla, svjetska rekorderka u ronjenju pod ledom i Zelg Galešić, bivši MMA borac, aktualni trener u klubu Trojan Pula, dok je Lino Červar, rukometni trener, osvajač olimpijskog i svjetskog zlata, bio panelist na temu "Sportske pobjede i porazi" zajedno sa svjetskim poznatim somatopedom Stanislavom Peharcem.
Na temu "Sport iz perspektive sportaša/trenera" panelisti su bili Erika Drviš, selektor za mlađe dobne kategorije za odbojku na pijesku i selektor za Istru za odbojku u dvorani, zatim Damir Burić, vaterpolist, osvajač zlatnih olimpijskih, svjetskih i europskih medalja, te Goran Volarević, bivši vaterpolist, trener vaterpolo kluba Rovinj te član stručnog stožera vaterpolo reprezentacije Italije zadužen za treniranje vratara.
Na panelu "Psiho-fizički aspekti sporta" govorili su Pero Kuterovac, najtrofejniji trener za fizičku (psihičku) pripremu hrvatskih reprezentacija i sportaša, te profesor tjelesnog odgoja Emil Nimčević, inače ravnatelj Strukovne škole Eugena Kumičića Rovinj - Rovigno, dok je na panelu "Reli kao način života" govorio Vilian Prodan, višestruki državni prvak u reli vožnji. Na ovom potonjem, sudjelovao je i trener ženske nogometne reprezentacije Hrvatske Nenad Gračan.
Na posljednjem panelu "Sportska infrastruktura i financiranje sporta" sudjelovali su HNS-ov koordinator Neven Šprajcer; savjetnik za pravne poslove i sport Ureda predsjednika pri HGK Branimir Kos, prvi čovjek malonogometnog kluba Stanoinvest Futsal Pula Goran Mihovilocić i član Uprave ACI-ja Ivan Herak.
Predsjednik Sportske zajednice Istarske županije Mladen Pavičević na kraju konferencije je istaknuo kako je za uspješni razvoj sporta potrebna sinergija s lokalnom zajednicom, koja je u posljednje četiri godine u Istarskoj županiji na zavidnoj razini, ali je i podsjetio kako sport prvenstveno čine ljudi.
