Naime, Rovinj su već u 7. stoljeću čuvali gradski bedemi, kasnije dodatno ojačani kulama. Broj sedam javlja se u priči o povijesnom Rovinju još jednom - Rovinj je imao sedam gradskih vrata, od kojih je do danas sačuvano troje njih; Vrata pod zidom, Vrata sv. Benedikta (Vrata na obali) i Vrata sv. Križa.

Na mjestu današnjeg Balbijevog luka nalazila su se Vrata stare ribarnice, koja su ondje stajala do druge polovice 17. stoljeća. Za vrijeme upravljanja načelnika Daniela Balbija, 1678. godine, ta su vrata srušena i podignut je novi objekt, kasnije prozvan Balbijev luk u čast tadašnjem načelniku.

Danas je to glavni ulaz u Stari grad, a osim po elegantnom obliku prepoznatljiv je po venecijanskom lavu koji s vrha 'pozdravlja' skulptura mletačkog lava, dok se ispod nje nalaze grbovi obitelji Balbi. (Putovnica)